这一番话听的咸丰怦然心动，心思也活泛起来，这一场英法西荷四国联军大举入侵的战争，几乎可以说与朝廷没有什么关系，若非京师会是联军的攻击目标，而易知足又将主要战场放在津京一带，朝廷完全可以置身事外做壁上观。

对于他来说，在确保京师不会沦陷的情况下，这场战争最好的结果是元奇与四国联军打的两败俱伤，元奇大胜或者是大败，都不是什么好事。

撺掇四国联军攻打广州，让元奇和联军在广州拼个你死我活，让作为元奇根基之一的广州毁于战火，让元奇元气大伤，不正是他最乐于看到的局面？

真正让他心动的是，元奇在广州的兵力还真不多，从广州地方官员的奏报来看，元奇在广州不过就五万兵力，包括广东水师在内也不过六万多，要将这一情报泄露给四国联军，完全可以做到神不知鬼不觉。

默然半晌，咸丰才开口道：“广州若败，会否影响全局？”

听的这话，肃顺心里一沉，略微沉吟，才道：“皇上，易知足曾在报纸上公开发表文章，决心抵抗到底，绝不妥协。奴才窃以为，即便广州大败，亦不至于动摇其决心，津京战场的军火补给主要是由上海供给，即便广州城破，亦不会影响上海和天津的战事。”

说着，他伏下身磕了个头，“皇上，英法西荷四国大举来犯，若是战事胶着，必然会继续增兵，广州上海乃是大清仅有的两大军火生产基地，若是广州城破，对于后续战事只怕极为不利。

洋夷犬羊之性，知威而不知德，非重创不足以平息战事，若是战事持续三年五载，元奇大举募兵，恐非朝廷之福。”

咸丰听的一呆，这一点他还真是没考虑到，真要打个三年五载，元奇大量募兵，东南赋税断绝，朝廷的处境只怕会是岌岌可危，略微沉吟，他才道：“这是老成谋国之言.......。”

广州，随着澳门关闭港口，香港对面的九龙一带商贾船只全部被强行驱离的消息传开，广州城内外谣言四起，人心惶惶，虽然没有确切的消息，但稍有点眼力劲的都知道，英军舰队快到了，不少富商大贾，豪门大户都开始计划着暂时离开广州以躲避战乱。

已经反弹到一定高度的股市再度开始大跌，市面上粮油、食盐、布匹等开始大幅涨价，不少商号店铺开始闭门歇业，各大大小小的厂子里的工人也是人心慌乱，周边各县乡镇也开始自发的组建团练，整个广州一片大战来临的恐慌景象。

易知足乘船从虎门溯江而上，一路上见的江面上挤满了大大小小的各种船只，几乎都是往上游去的，只有极少数的船只开向下游，一看就知道，这些船只大多数都是沿海沿江一带躲避战乱的百姓，他心情不觉有些沉。

“........伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。”赵文烈轻拍着船舷长叹道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦！”

点了支香烟，易知足很是突兀的问道：“知道英吉利工人一个月的工钱是多少吗？”

正是满腹感慨的赵文烈听的一楞，下意识的道：“多少？”

“二十五先令。”易知足缓声道：“这是周薪，一个月就是一百先令，一英镑是二十先令，一个月五英镑，这是普通的工人的平均工薪水平。”

一个月五英镑！赵文烈一脸难以置信的表情，一英镑是四块银元，五英镑是二十块银元！这是普通工人的收入？元奇高级技工一个月也没那么高的收入！

“若是元奇的工人也能达到这个收入水平，会是什么光景？”易知足缓声道：“亡，百姓苦！兴，百姓会跟着兴！这一仗打完，咱们将迎来长达数十年的太平，各地的工厂会如雨后春笋一般发展起来，越来越多的百姓能够分享到工业革命带来的红利，摆脱穷苦。”

赵文烈却依然有些不敢相信，“工人工薪那么高，工厂还怎么赚钱？”

“当我们象英吉利一样拥有广阔的海外殖民地......。”易知足将目光投向远方，“拥有廉价的原材料，丰富的矿藏资源，以及源源不断的新机器、新技术，就无须靠极度压榨和剥削工人的剩余价值来获取利润。”

抵达广州，易知足没回磊园，而是径直前往花地大营，为了应对这场战争而设立的两个军，第一军军部就设在花地大营。

元奇在广州有两大军营，一是河南大营，一是花地大营，因为河南岛附近的工厂逐年增加扩建，易知足便将重心逐渐转移到花地大营，这些年经过不断的拓宽和修建，花地大营早已不是当年的模样，不仅占地广阔，环境幽静，军营建设在广州也是首屈一指的，仅是从码头到军营的一条宽敞的柏油路，在广州就是绝无仅有的。

船一靠上码头，第一军军长燕扬天就率领一帮军官迎了上来，见礼之后登上马车，易知足就问道：“联合舰队现在到什么位置？”

燕扬天道：“榆林港才报，已到西沙群岛，正径向广州而来。”

“没打榆林港？”

“没有。一支小舰队前往榆林港巡视了一番，估计发现是空港，也就没做停留，径直离开。”

果然是直奔广州，没有前往马尼拉，易知足心里暗松了口气，吕宋爪哇都正处于建设阶段，能够不打仗自然是最好的，见他没吭声，燕扬天试探着道：“马尼拉既无战事，能否再从吕宋抽调些兵力过来？”

易知足瞥了他一眼，道：“怎么？没信心？”

“那倒不是。”燕扬天连忙道：“属下是觉着如此大战，机会难得，吕宋那些基本都是新兵，拉来历练一下。”

四轮马车在平整的柏油路面疾驰，又稳又快，易知足不再开口，望着道路两旁明显是新移栽过来的树木，他觉着有点奇怪，四国联合舰队如此庞大的舰队居然沿途不停靠，不打马尼拉，也不打榆林，径直前来广州，着实是有些蹊跷，要知道南洋舰队可是一举端掉了英国在马六甲的三个港口，什么时候英国人变的那么好说话？

马车在一栋红色的两层砖房前停下，易知足一下马车就瞥见了挂着大楼门口的牌匾，在燕扬天的引领下上了二楼，在最里面的一间房间门口，他介绍道：“这是特意为校长准备的办公室......。”