这话奕增自然是听的明白，因为朝廷筹建北洋水师的目的就是为了防御，护卫京师，这等于是说，易知足压根就不会对北洋水师大力支持，略微沉吟，他才问道：“天津乃京师门户，且无险可守，海防当以何为主？”

“自然是岸炮。”易知足不假思索的道：“与其将有限的财力投在北洋水师，不如将之投在大沽口炮台，你在海军日久，当明白单纯用于防御，岸炮与舰炮之比，乃是一比六。”

一门口岸炮足以媲美六门舰炮，这个理论，奕增亦曾听闻过，当即便打蛇随棍上，“大沽口炮台与虎门炮台齐名，但火炮口径与数量，却根本无法与虎门炮台相提并论......。”

“火炮方面，你无须担心。”易知足道：“一则可从西洋购买，一则元奇的军工厂亦在试造火炮和研究改良火炮性能，三五年内，必然能自主制造火炮，届时，定能大量提供火炮以加强天津海防。”

三五年内，这时间倒是不长，可问题是，朝廷筹建北洋水师，亦有防范南洋海军的成分，不过，这话奕增却是不敢说，当即委婉的道：“北洋水师，总不能只靠几艘训练舰撑门面罢。”

易知足听的一笑，道：“朝廷筹建北洋水师，目的在于加强京师海防，南洋水师自然不会一毛不拔，俟爪哇战事结束，定然会划拨一定数量的战舰给北洋水师。”

奕增今日前来，主要目的就是为了战舰，朝廷如今穷的叮当响，不可能大额划拨银子给北洋水师，想要战舰，就只能打南洋水师的主意，听易知足如此表态，却也不好多说，毕竟爪哇战事未歇，他也不敢强求，当即连忙道：“谢校长体恤。”

略微沉吟，易知足才道：“目前风帆战舰已面临淘汰，舰炮亦处于更新换代之际，而且海军也需要大量的弹药用于日常训练，总不能事事都依赖广州上海，天津当加快进行军工建设，争取能自行生产武器弹药。”

奕增微微欠身道：“天津这两年虽有发展，但基础却甚是薄弱，军工方面更是空白，学生执掌北洋，还望校长给予大力支持。”

易知足点了点头，道：“这方面你无须担心，天津本就是元奇鼎力支持的北方工业基地，港口、炮台建设，工业基础建设，元奇都会不遗余力的支持。”说着，他话头一转，“吕宋如今情况如何？”

奕增连忙恭谨的道：“学生驻守吕宋，一切皆谨遵校长吩咐，如今吕宋缙绅以及地主大户，亲近西班牙之土著世家，皆已被连根拔起，分到土地的百姓如今对朝廷颇为拥戴。”

易知足微微点了点头，道：“目前南洋局势未稳，西班牙、荷兰极有可能不甘心失去在东方的这两块殖民地，会联合来犯，采取这些措施的目的，在于争取民心，毕竟两国在南洋盘踞了数百年，得防着他们里应外合。

另外，吕宋、爪哇悬于海外，岛屿众多，不似大陆便于治理，如欲彻底将其纳入大清版图，不外乎两个法子，屠尽土著或是善待土著，不拘哪个法子，都必须大举移民。

南洋气候适宜，土地肥沃，种植水稻一年可收获三季甚至是四季，但潮湿多雨并不适宜储藏存放粮食，一旦开发出来，就是大清最大的粮仓，即便以后再发生类似今年这般严重的灾害，也不足为惧。

再则，吕宋、爪哇建省，必须以军政为主，民政方面必须将移民和同化土著当做首务来抓，而且是常抓不懈......。”

奕增很清楚，这番话不是说给他听的，而是要借他之口转告道光，当即便用心默记。

广西，桂林，广西巡抚衙门，签押房。

六十六岁，年老多病的广西巡抚郑祖琛斜靠在椅背上微微仰起脸出神，他是嘉庆十年进士出身，在宦海沉浮四十余年，堪称是一个弥缝高手，素来是欺上瞒下，报喜不报忧，在两广官场有着惟务粉饰的‘美名’。

广西这几年不太平，灾荒连连，会党四起，械斗成风，他这广西巡抚却做的四平八稳，诀窍就在粉饰太平。

浔州知府刘继祖飞章急报——桂平金田拜上帝教私买西洋火器，居心叵测，匪首洪秀全自称太平真主，教徒称太平军，浔州绿营前往围剿，一败新圩，再败蔡村江，清江协副将伊克坦布阵亡，千总田继寿以下武官阵亡十余人。

毫无疑问，这是一股有别于一般会匪的教匪，而且战力不俗，不过，他并不是很重视，原因很简单，这什么拜上帝会虽然战力不俗，会众也不少，但却没有攻占城池，只是在乡下打打闹闹，算不得多大个事，广西闹事的会党不少，多一个拜上帝会不多，少一个也不少，他最怕的是会党攻占城池，那才是最不好隐瞒的。

不过，毕竟死了那么多武将，这拜上帝会还是得尽快剿灭，否则朝廷追问下来，不好交代，千总把总的也就算了，副将阵亡，还真不好搪塞。

思量了半晌，他才提笔修书一封给驻扎在柳州府的广西提督闵正凤，催促其尽快出兵浔州围剿桂平会匪。

至于洪秀全自称太平真主，教徒称太平军，他压根就没当回事，这年头民间教门多如牛毛，那些个教主，称王称帝的人多了，大多都是在山里或者炕头上关起门来做皇帝，之所以称王称帝，无非是为了争取更多的愚民以壮大教门力量或是敛财，这个路数，他见的多了，见怪不怪。

引起他重视的是另一件事——贩卖西洋火器，居然有会党在广西大量贩卖西洋火器，这事他不敢不重视，广西如今本就乱，若是大量西洋火器涌入广西，那会是什么后果？

随后，他又发函给浔州府，着知府刘继祖彻查贩卖西洋火器一事，着浔州协副将李殿元，贵州镇远镇总兵周凤岐务必尽力协助广西提督闵正凤剿灭拜上帝会会匪。

广西官场反应迟钝，金田的洪秀全也是不急不躁，连打了两个胜仗，吸收了大批武装力量的太平军没有利用这段难得的时间乘胜攻击，扩大地盘，攻占城池，而是开始整顿太平军。

对于前来投效的各方势力，洪秀全的原则是，所有加入太平军的队伍，都必须接受拜上帝教的信仰，接受教规的约束，这一条可以说很是苛刻，这等于是要众人改换门庭，天地会除了罗大纲部留下并成为骨干外，其余队伍都逐渐离开。

形势一片大好的太平军没有急于采取任何的军事行动，反而在金田村开始筹备一场宏大喜庆的万寿庆典——洪秀全三十七岁生日。