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“什么？刺客还在墙壁蘸血题下‘杀人者楚山夜叉狐’的名号？欺人太甚！！”

郑恢被叫醒起来，听闻郭曹龄昨夜被刺杀于淮源军寨，宋捷君、岳之隆都未能幸免，他连退数步，背抵达发潮的土墙，直觉嘴里发苦，张口却是吐了一口血出来。

陈子箫也是刚刚听到消息，震惊之余赶到郑恢房里，却没有想到这一消息对素来以羽扇纶巾自居的郑恢，打击比他想象中更大。

“好厉害的手段！”片晌过后，郑恢才稍稍收复情绪，抬手抹去嘴角的血迹，但依旧难掩心里的惊骇。

“单枪匹马潜伏进淮源军寨，从郭曹龄出声示警到巡检寨武卒闻讯赶到三人住处，至多不过半盏茶的工夫，便连杀三人全身而退，确实是厉害啊！”

董其锋安排人手潜伏在街市，盯着军寨的一举一动，也是他第一时间接报郭曹龄遭到行刺，他当然将诸多细节已经询问清楚。

郭曹龄身手强横自不用说，心思机敏，善御部众、察微末，蔡相才叫他留在军中发展，想着有朝一日，他能成为王孝成那般的统军将帅。

刺杀王禀不成，又涉及靖胜军余孽，需要有干练之人过来掌握地方上的形势，即便想着这人在事后需要蛰伏一段时间，极可能打断其在军中晋升的进程，郑恢也是硬着头皮请蔡相将郭曹龄调来。

这么一号人物，竟然在抵达淮源的第三天就被行刺于住处，刺客还能从容脱身，不是厉害是什么？

郑恢苦涩一笑，他说的厉害，不是指刺客身手的厉害，而幕后破局者的手段厉害。

郭曹龄遇刺身亡，几乎将他这段时间的安排统统打回原点。

昨天午后，他们便与狼狈从上柳寨突围的潘成虎接触，以为桐柏山的局势已经尽在他的掌控之中，谁能想象会发生这样的变故？

潘成虎已成丧家之犬，虎头寨这边愿意接纳他，还许他当二寨主收拢旧部，哪里还有资格挑挑捡捡，当天夜里就率领残部，走小径乘坐陈子箫他们提前安排好在白涧河中游的舟船，绕过淮源镇，进驻虎头寨。

桐柏山地少人多，太多的人谋生艰苦，而随着匪患越演越烈，诸多商旅轻易不敢再经走马道往返淮南西路、京西南路之间，这使得一部分靠在走马道沿线出卖苦力谋生的人生计更为窘迫。

在这种情况下，陈子箫在虎头寨招兵买马就容易多了，但千军易得、良将难求。

董其锋他们不是来当土匪头目的，最多暗中帮忙操训，提供一些兵甲，而陈子箫这段时间暗中招揽人手，虎头寨兵马扩充到四百余人，他手下能带着兵马冲锋陷阵、善刀枪骑射的头目却实在太少了。

将潘成虎残部接纳进来，虎头寨才真正称得上具备一定基础了。

郑恢原先设想着，由郭

曹龄掌控巡检司作为内应，压制地方宗绅势力，在州县左右逢源。

到时候只需要陈子箫、潘成虎稍加整饬，就可以直接率兵马去攻打鹿台寨。

这时候无论是占据鹿台寨、狮驼岭、歇马山一线，无论是继续招兵买马，清除桐柏山里的靖胜军余孽，又或者叫王禀死于非命，一切都将在他的掌控之中。

郭曹龄一死，郑恢的计划就落到空处了。

因为他也不知道蔡相还愿不愿意抵住朝堂上的压力，再派一人过来接任淮源巡检使。

而淮源军寨作为走马道的中心点，玉皇岭、歇马山位于走马道的东段，而虎头寨位于走马道的西段。

倘若没有自己人执掌淮源军寨，去掌握地方宗绅势力的动向，陈子箫、潘成虎就不能解决后顾之忧，怎么去强攻鹿台寨？

鹿台寨打不下来，又如何去打已经缩到玉皇岭南侧，盘据歇马山的徐武江一干人等？

更关键的一点，郭曹龄还没有正式接任，也就是说邓珪还没有卸任淮源巡检使——倘若蔡相不能再安排人过来，而京西南路又没有其他人愿意掺合进来，邓珪就还得硬着头，继续在淮源巡检使的位子上坐下去，他后续将做何选择？

他们能直接将邓珪收买过来吗？

郑恢一度以为桐柏山的棋局皆在他的掌控之中，这时候不得不承认，王禀身边还有一个厉害角色，轻而易举就破掉他这段时间所布的局。

他所说的厉害，并非刺客身手有多高强，而王禀身边这个自谓“楚山夜叉狐”的角色，不出手则已，一出手就直接打中了他们的七寸啊。

然而再细谋潘成虎坐失歇马山以及徐武富的前后态度微妙变化，要是这一切都是这个叫“楚山夜叉狐”的家伙在幕后主导，郑恢不得不承认，他在桐柏山迎来此生能真正较量一二的劲敌……