慈宁宫外，大长公主和清河县主披发跣足的跪在台阶前。十月寒冬，宫门前寒风凛冽，两个女人却只穿着白色的单衣。

“民妇治家无方、教子不严，以至于齐令源、齐勤之父子犯下弥天大错……”

双膝跪在又冷又硬的青石地板上，四周都是冰寒刺骨的冷风，人一张嘴就能吐出一团白气，六十多岁的大长公主身子微微摇晃，她的嘴唇已经开始发紫，但她还是极力忍着寒冷，口齿清晰的说着告罪的话。

清河县主无辜陪绑，心里别提多憋屈了。

原以为她只需要将大长公主带进宫就可以，也不是什么困难的差事，在春晖堂的时候，她便给应了下来。

但等她回到萱瑞堂，静下心来一想，才发现问题：她带着大长公主进了宫，大长公主一个做长辈的跪下请罪，她清河县主这个做晚辈的决不能在一旁看着呀。

再者，闯出祸事的虽然只是齐令源父子，但齐家没有分家，齐令先也要连坐，黔国公的爵位不就这么没的嘛。

严格来说，清河县主也当为齐家的男人们请罪。

所以，清河县主理当跟着大长公主一起来谢罪。

可、可问题是，清河县主根本不愿意啊，在人来人往的宫门前请罪，很丢脸的好不好？

再者，清河县主料定，如果只有大长公主一个人，皇后定然不会帮忙求情，而皇太后和圣人也乐得看大长公主狼狈不堪的模样。

可现在……

娘的，又被平安老虔婆给坑了。

清河县主在心里爆了个粗口，齐家东府果然都是祸头子，齐令源父子不安分。大长公主更是无时无刻不想着算计人！

“……令圣人忧心、令无辜百姓深陷战火，民妇愧为萧家的女儿，民妇不敢奢求皇嫂和圣人的宽宥……”大长公主颤抖着双唇，气息开始不稳，大腿以下更是失去了知觉。

慈宁宫里，皇太后正斜倚在紫檀五屏风宝座上，悠闲的品着茶。

皇后坐在下首的椅子上。神情有些焦急。双手无意识的撕扯着帕子，最后，她终于忍不住了。抬眼觑了下太后，试探的说道：“母亲，已经一刻钟了。”

太后眯着眼睛，心里很清楚儿媳妇在说什么。但还是故作疑惑的嗯了一声，“什么一刻钟了？”

皇后吞了吞口水。太后一开口，她就明白太后还不想轻易放过大长公主。

想来也是，当年大长公主跟高贵妃交好，没少仗着长公主身份给还是皇后的太后添堵。

甚至有几次。大长公主还暗地里撺掇先帝废了太后，然后扶高贵妃上位。

大长公主的丈夫和儿子更是旗帜鲜明的支持蜀王，险些将还是太子的当今皇帝扯下储君的宝座。断人前程如同杀人父母，太后母子和大长公主一家的冤仇不是一般的深哪。

过去没有机会整治。如今好容易有了磋磨大长公主的机会，太后又岂能放过？

但……大长公主如何，皇后一点儿都不在乎，这个老不死的贼婆子若是能就此一命呜呼那还好了呢，正好也能给侄女去一个祸害。皇后心疼的是她的侄女啊。

皇后是家里的嫡幼女，清河县主是马家大老爷的嫡长女，所以这对姑侄年纪相差并不多。

两人一起长大，彼此间的情谊自是不必说。否则，皇后出嫁后，也不会想方设法的给侄女弄个县主的诰封了。

眼瞧着侄女跟着老贼婆一起受苦，皇后心里就跟针扎一样，好不难受！

皇后蠕动了下嘴唇，保养极好的面容上写满挣扎与犹豫。

太后却从腕子上褪下一串凤眼菩提串就的念珠，一下一下的拨弄着。足足将一百零八颗珠子数了三遍，她才幽幽的叹了口气，道：“罢了，让她们进来吧。”

皇后惊喜万分，但又觉得不安，婆母积攒多年的怨气好容易有机会宣泄，如今却因为她而被迫中断，自己这么做是不是不太妥当？

“母亲，我、我——”皇后与太后婆媳的感情还算不错，皇后发觉自己的失误，语气中满是愧疚。

太后缓缓睁开眼睛，不意外的看到皇后脸上的神情，笑着说道：“放心吧，不是为了你。那位到底是高祖和贞烈皇后仅存于世的骨肉，哀家这个做皇嫂的，也不能做得太过。”

太后也没想到平安竟然这么狠，寒冬天气还敢身着单衣的前来谢罪。

以平安的年纪，再加上她的身体，用不了多久，只半个时辰就能要了平安的命。

平安死不死，与太后没有半分关系，但她却不能让平安死在慈宁宫外。否则，萧家那些宗室们都会跳起来为平安鸣不平。

反正已经褫夺了平安的诰封，齐令源父子即便放出来，也不会让他们重新涉足官场。

太后可以想见，用不了几年，平安一家便会沦为寻常百姓。

哦，或许连寻常百姓都不如——由俭入奢易，由奢入俭难，平安她们过惯了锦衣玉食的富贵生活，即便沦为庶民，也不会一下子变得节俭起来。平安这些年攒下来的家当，估计也撑不了太久！

“去吧，传哀家的懿旨，宣平安和清河县主觐见。”

太后将一长串的菩提佛珠一圈圈的绕在腕子上，低声吩咐道。

“是！”皇后答应一声，亲自出去宣读太后的懿旨，并暗中吩咐宫女准备姜汤、棉被和大毛衣裳。

“多、多谢太后恩典！”

大长公主冻得连句完整的话都快说不出来了，鼻头通红，两行鼻涕也险些过河，形容很是狼狈，哪里还有半分当年平安大长公主的气派？！

清河县主也比大长公主好不到哪里。不过她到底年轻，身体也比大长公主好些，被皇后带来的宫女扶起来的时候，自己还能挪动两步。

“姑母、阿鸾，你们快喝些姜汤暖和一下吧。”皇后看着侄女快要冻僵的模样，很是心疼，赶忙用棉被将清河县主包裹住。又迭声吩咐宫女抬来熏笼。让两人烤火。

“民妇多谢皇后娘娘，不过，太后召见。民妇不敢耽搁，还是去拜见太后娘娘是正经。”

进入到温暖如春的大殿，大长公主非但没有感觉到温暖，反而有种针扎般的疼痛。尤其是膝盖以下，疼得她直冒冷汗。

饶是如此。大长公主的头脑异常清醒，她知道，太后更想看到她狼狈的模样。九十九拜都拜了，也不差最后这一哆嗦。大长公主来之前就下定决心，此次一定要让太后和皇帝出气。

所以，她越是狼狈。越是凄惨，太后母子两个越是开心。

大长公主敢打赌。她这辈子都没有这么凄惨过，相信自己满脸冻红、鼻涕横流、浑身颤抖的模样，可以取悦太后娘娘！

清河县主正端着碗喝姜汤，听到大长公主的话，眼眸闪烁了下。她一直知道大长公主是个狠人，但没想到她可以这么狠。

一个人对旁人狠不算什么，但若是能连自己都舍得下狠手，那就绝不是一般人了。

心里暗暗记了下来，清河县主将碗抵还给宫女，点头道：“大伯母说的是，我们拜见太后娘娘是正经。”

说着，清河县主也没有整理仪容，狼狈的跟着更加狼狈的大长公主一起进了正殿。

……

大长公主和清河县主清晨入宫，直到午时才从宫里出来，两个人出来的时候，已经重新梳洗，并且换了衣服。

为了好看些，两人还涂了些脂粉。但再好的脂粉也掩不住两人惨白的脸色。

“先哥儿媳妇，今个儿委屈你了！”

大长公主一边吸着鼻子，一边带着浓浓的鼻音说道。

清河县主嘴角抽了抽，心里各种吐槽，但嘴上还要恭敬的说：“侄媳妇跟着大伯母，哪里谈得上委屈？”

大长公主没说什么，只亲昵的拍了拍清河县主的胳膊，然后两人相携出了宫门。

齐家的马车就等在皇城外，车夫和跟车的婆子、丫鬟正焦急满地转圈儿，抬眼看到大长公主和清河县主蹒跚着走来，赶忙迎了上去。

下人们七嘴八舌的问候，大长公主的所有耐性都在宫里耗光了，根本没心思跟下人们多说话，不耐烦的摆摆手，“好了，有什么话回去再说！”

下人们见大长公主如此，赶忙住了口，伺候两位主子上了马车，然后一路朝文昌胡同驶去。

回到家中，清河县主还好些，大长公主立刻就病倒了。