放在去年，荷兰和西班牙的对抗，他肯定乐见其成，鹬蚌相争渔翁得利么，不知道这个成语，可他明白这个道理。但是，现在却不是幸灾乐祸的时候，因为他们即将面临一个更大的威胁。

“……弗雷德，你确定你不是危言耸听？”桑德的下巴收了收，很难得的用平视的方式看人。

“桑德先生，你在质疑一个贵族的荣誉吗？”弗雷德里克不动声色的进行了反击。

“好吧，弗雷德先生，我相信你不会拿这种事情开玩笑，大家的时间都很宝贵，具体是怎么一回事，请你直说吧。”

“在此之前，请允许我介绍两位先生……”弗雷德里克点点头，抬手轻拍，门口有两个人应声走了进来，他指点着介绍道：“这位是罗纳尔多，这位是火者亚三，都是虔诚的教徒，奉上帝的号召，前往东方那个古国，传播上帝的荣光……”

“弗雷德，你不会是说，你要跟我们商量的事情，跟那个落后的蛮荒国家有关吧？”桑德看似傲慢，反应却很机敏，他冷笑道：“我还真是小瞧了你，居然不声不响的，就在那里占了先，现在你要说的是什么？炫耀你们已经获得的港口？还是……”

弗雷德里克并不接话，他面色深沉的吩咐道：“罗纳尔多，你向两位总督先生说明一下吧。”

“是，总督先生，事情是这样的……”罗纳尔多微微鞠躬，然后将他在大明的见闻说了出来，他尽量简略的说明，可涉及的事情太多，等到他讲完的时候，几位听众发现，整个过程居然花了一个多小时。

“你说那个叫大明的国家已经有了怀表，挂钟，甚至还有自行奏乐的盒子？是通过齿轮、杠杆这些机械完成的？”桑德已经忘记了刚刚的嫉恨和傲慢，要不是知道弗雷德的严谨，他几乎都要以为，对方在恶作剧了。

“而且他们还有海船？可以远洋的海船？船上也有火炮？”莱茵哈特平时更多的以军人自居，他关注的要点也和桑德有所不同。

“的确是这样……”

罗纳尔多看了同伴一眼，丝毫不掩饰心中的震骇，“十几年前，我们初至那个国家的时候，那个国家并不是这样的，虽然在各种领域，都有着让人惊叹的成就，但他们对向外开拓并没有多少热情，也许是因为那个国家本身已经足够富饶了吧？”

火者亚三接着说道：“这一切都是近年来发生的……我可以向上帝发誓，这一切都是真的，就像是神迹一样，一个国家在几年间就突然转变了，不论国内的风气，还是对外的态度，帝国的上层已经通过了决议，他们决定向外扩张，先是南洋，很快轮到印度了。”

“不可能，你们在胡说！”桑德猛的站起身，挥舞着双臂大声吼叫道：

“没有任何一个国家能在这么短的时间内，完成这样的转变，他们造船造炮，难道不需要技术沉淀吗？何况，那不过是一个蛮荒的国度罢了，就好像新大陆的那些太阳帝国一样。那样的国家，英勇的西班牙士兵，只需要几百人，就能征服他们，哪怕他们拥有几十万，甚至百万人口！”

“可是，尊敬的桑德先生，两位教士没有撒谎，我已经派人去验证过了，在孟加拉湾的对面，明帝国正在进行着征服之旅，一个个的土著国家匍匐在了他们的脚下，还有更多的国家会加入这个行列，否则，他们要面对的只有毁灭！”

弗雷德里克冷冷的打断了桑德的咆哮，“依照他们的速度，在两三年内，明帝国的势力就会扩张到印度，不，也许用不了那么久，他们的轻型探险船，已经在探索满加刺以西的海域了，现在我们只需要决定，用怎样的态度来面对这个新兴的帝国，这个恐怖的帝国。”

“打，把他们的舰队都消灭掉，然后征服他们！”桑德又是一声咆哮。

“我建议，要做两手准备。”

莱茵哈特冷静的分析道：“强者应该得到尊重，可以先派人去谈判，看看他们的态度，若是他们愿意承认国家间的规则，本着先来后到的原则，共同开发，那么我们就承认他们的地位。当然，这是在确实的验证了他们的实力之后。”

“那他们若是不肯呢？”

“殖民地是各国的领土，神圣不可侵犯，若是他们恃强硬来，那我们也只好团结起来，维护欧洲强国的尊严了。”莱茵哈特转头向弗雷德里克问道：“弗雷德先生，你也是这样想的吧？”

“是的，先生们，这不是在开玩笑，危机已经实实在在的出现了，现在就让我们行动起来吧，将手头的力量全部发动起来，做好对敌人迎头痛击的准备吧。”

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